En el pasado, había dos especificaciones principales de terminación de cableado: los cables de datos y los de voz.

Ahora, en el mundo de los sistemas de cableado estructurado existen diferentes tipos de servicios (voz, datos, video, monitoreo, control de dispositivos, etc.) que pueden cursarse sobre un mismo tipo de cable.

El estándar de cableado estructurado más utilizado y conocido en el mundo está definido por la Electronics Industries Association / Telecommunications Industries Association (EIA/TIA), de Estados Unidos. Este estándar especifica el cableado estructurado sobre cable de par trenzado UTP de categoría 5; el estándar se llama EIA/ TIA 568A.

Mucho antes de que la EIA/TIA fuera creada, en 1985, ya existía otro estándar establecido por AT& T: el 258A, que ahora es conocido bajo el nombre de EIA/TIA 5688, que define seis subsistemas de cableado estructurado que son:

Entrada al edificio.

Cuarto de equipos.

Cableado de la dorsal (backbone).

Gabinete de Telecomunicaciones.

Cableado horizontal.

Componentes del área de trabajo.